今回は中国のの仕組みについてじゃ。

は～い。お手柔らかにお願いしまーす。

中国語の基本は漢字じゃ。というか全部漢字じゃ。これだけでも頭がいたいの～。

うん。それは覚悟しているよ。

1つ1つの漢字にはピンインというローマ字がセットになっていて、このピンインで発音する。日本語の「手」は「te」というローマ字によって「て」と読まれると同じように、中国語では私を意味する「我」とい漢字には「wo」、あなたを意味する「你」とい漢字には「ni」といった具合にローマ字が付いている。この[wo]や[ni]をピンインと言って、単純に日本語で発音すると「うぉ」「に」と言った感じになるが、中国語の発音は日本語の発音とかなり異なるのでそのままローマ字読みをしても通じないぞ。

日本語のひらがなに対するローマ字のようなものがあるんだね。

うむ、そうじゃ。しかしじゃ、さらにこのピンインには音を上げたり下げたりする「声調」というものがセットになっている。声調は全部で4種類あるり、先ほどの「我」に対するピンイン[wo]の声調は第三声調じゃ。

英語のアクセントみたいなものだね。

おお、ぱんだくん今日はやけに理解が早いの。

この「漢字」「ピンイン」「声調」の組み合わせによって中国語は出来ている。例えば「我爱你」「爱」は日本語の「愛」、意味は「私はあなたを愛している」

「我是日人」「是」は「～は～」という意味。英語で言うところの「is」じゃ。意味は「私は日本人です」

うむうむ。ここまではなんとなく分かるよ。でも、ピンインの発音や、声調の発音や漢字の並べ方とか詳しく知りたいな。

そうあせらない、あせらない。今日のパンダくんはやる気が違うみたいじゃな。その調子で続けてくれればいいのじゃが。